Countable and uncountable nouns-Sustantivos contables e incontables

os sustantivos contables son aquellos que se pueden contar y tienen plural.

An apple, two apples ...

Los sustantivos no contables, o incontables, son aquellos que no se pueden contar y, por lo tanto, no tienen plural. En este grupo incluimos generalmente todas las sustancias, materias y cualidades abstractas.

Milk, sugar, money, wood, gold, hapiness, poverty...

Sin embargo, algunos sustantivos pueden ser contables o incontables dependiendo de la función que desempeñan.

She bought two cakes (contable).

Ella compró dos tartas (indica las piezas).

You're eating some cake (incontable).

Estás comiendo tarta (indica la sustancia).

I'm frying an egg (contable).

Estoy friendo un huevo.

There's some egg on your t-shirt (incontable)

Hay huevo en tu camiseta (sustancia).

Hay algunos sustantivos que tienen dos significados uno contable (admite forma plural) y otro incontable (no admite forma plural):

Contable	Iron(s)	Plancha(s)
Incontable	Iron	Hierro
Contable	Glass(es)	Vaso(s)
Incontable	Glass	Cristal
Contable	Wood(s)	Bosque(s)
Incontable	Wood	Madera
Contable	Ice(s)	Helado(s)
Incontable	Ice	Hielo

Tanto los sustantivos contables como los incontables pueden ir acompañados de:

some	unos, algunos
any	alguno, ninguno
a lot of	mucho
enough	bastante, suficiente
plenty of	muchos (más que suficiente, de sobra)
all	todo
the	el, la, los, las
this	este, esta
that	ese, aquel, esa, aquella

Ejemplos

She buys some tomatoes	Ella compra unos tomates
Is there any salt?	¿Hay sal?
I'm making a lot of cup cakes	Estoy haciendo muchas magdalenas
There is enough lettuce to eat a salad	Hay suficiente lechuga para comer una ensalada
We have plenty of time to watch the movie	Tenemos tiempo de sobra para ver la película
All recipes are on the table	Todas las recetas están en la mesa
The grass is growing fast	El césped está creciendo rápido
This cereal is essential in countries like Ethiopia	Este cereal es esencial en países como Etiopía
That butter is better	Aquella mantequilla es mejor

Sin embargo, hay cuantificadores que van con los sustantivos contables o con los incontables.

Contables	Incontables	Traducción
Many	Much	Mucho(s)
So many	So much	Tanto(s)
Too many	Too much	Demasiado(s)
How many...?	How much...?	¿Cuántos?/¿Cuánto?
Few	Little	Poco(s)
A few	A little	Un(os) poco(s) (de)
Fewer	Less	Menor número de/menor cantidad de
The fewest	The least	El menor número de/la menor cantidad de
A large number of	A large amount of	Un gran número de/ una gran cantidad de
A great many	A great deal of	Muchísimos/Mucho-a

Ejemplos

There aren´t many apples	No hay muchas manzanas
There isn´t too much sugar	No hay demasiado azúcar
There are a few pencils.	Hay unos pocos lápices
There is less richness	Hay menos riqueza
The new circus has a large number of elephants.	El nuevo circo tiene un gran número de elefantes
How much money do you have?	¿Cuánto dinero tienes?

Sustantivos contables

Los sustantivos contables pueden ir en singular o en plural y el verbo irá en singular o plural dependiendo del caso.

El artículo indeterminado "a" o "an" se usa con sustantivos contables en singular para indicar una persona, animal o cosa indeterminada.

A dog	Un perro
An animal	Un animal
A woman	Una mujer

También pueden ir precedidos de números, del artículo determinado "the", de adjetivos demostrativos y posesivos.

I have six chairs.

Tengo seis sillas.

I gave him the apples you bought.

Le di las manzanas que compraste.

This is my house.

Esta es mi casa.

Our friends are here.

Nuestros amigos están aquí.

Sustantivos incontables

Van en singular y, por lo tanto, con un verbo en singular.

Pueden ir precedidos del artículo determinado "the", de adjetivos posesivos y demostrativos en singular (this o that).

The poverty, my money, this water...

No pueden ir precedidos del artículo indeterminado "a" o "an". Si se quieren individualizar han de ir precedidos de algun modificador.

A bottle of milk	Una botella de leche
A piece of cake	Un trozo de tarta
A cup of coffee	Una taza de café
A glass of water	Un vaso de agua

Al no admitir el plural, en caso necesario, se pasa a plural el modificador correspondiente.

Two bottles of milk	Dos botellas de leche
Three pieces of cake	Tres trozos de tarta
Two cups of coffee	Dos tazas de café
Six glass of water	Seis vasos de agua

Some y any se pueden usar para sustantivos contables e incontables pero la traducción cuando va con los sustantivos incontables dependerá del contexto.

There isn´t any water in the bottle.

No hay (nada de) agua en la botella.

A veces aparecen acompañados de much y little.

We don't have much food in the house	No tenemos mucha comida en la casa
There is little bread	Hay poco pan
He drinks much wine	Él bebe mucho vino
Add a little sugar	Añade un poco de azúcar

Cuando los sustantivos incontables aparecen sin artículo suelen tener un valor genérico aunque en español solemos utilizar el artículo determinado.

Poverty is a very common phenomenon nowadays	La pobreza es un fenómeno muy común hoy en día
Fruit is essential for your body	La fruta es esencial para tu cuerpo
I like chocolate	Me gusta el chocolate

Countable Nouns Sustantivos Contables		Uncontable Nouns Sustantivos Incontables
1	Orange Naranja	Tea Té
2	Potato Patata	Water Agua
3	Icecream Helado	Cheese Queso
4	Rose Rosa	Love Amor
5	Telephone Telefono	Hate Odio
6	Lion Leon	Sugar Azucar
7	Picture Cuadro	Food Comida
8	Table Mesa	Fruit Fruta
9	Butterfly Mariposa	Juice Zumo
10	Monkey Mono	Advice Consejo
11	Snake Serpiente	Information Informacion
12	Mouse Raton	Work Trabajo
13	Rat Rata	Effort Esfuerzo
14	Flat Bandera	Flour Harina
15	Knife Cuchillo	Snow Nieve
16	Map Mapa	Wood Madera
17	Fork Tenedor	Wine Vino
18	Lamp Lampara	Hot Calor
19	Bed Cama	Butter Mantequilla
20	Toy Juguete	Furniture Mobiliario
21	Earing Pendiente	Luck Suerte
22	Bear Oso	Sad Tristeza
23	Square Cuadrado	Poetry Poesia
24	Pencil Lapiz	Research Investigacion
25	Pig Cerdo	Oxygen Oxigeno